지금은 ‘미스터트롯’과 ‘불타는 트롯맨’ 등 새로운 트로트 스타들이 주목받는 시대이지만, 한국 트로트가 대중음악의 중심으로 자리 잡았던 1980~90년대의 전성기는 또 다른 의미에서 특별합니다. 이 시기는 트로트가 국민 음악으로 자리매김하고 수많은 레전드 가수들이 탄생한 시기이기도 하죠. 오늘은 그 시절을 이끌었던 대표 트로트 스타들을 함께 돌아보겠습니다.
1. 나훈아 – 트로트 황제의 시작
‘사내’, ‘갈무리’, ‘무시로’ 등의 히트곡으로 전 국민의 사랑을 받은 나훈아는 말 그대로 트로트의 아이콘입니다. 특유의 저음과 강렬한 무대 매너는 당시 팬들에게 강렬한 인상을 남겼고, 지금까지도 꾸준한 활동으로 전 세대를 아우르고 있습니다.
2. 주현미 – 감성과 기교의 조화
1980년대 중후반 ‘비내리는 영동교’, ‘짝사랑’, ‘신사동 그 사람’ 등 수많은 히트곡을 낳은 주현미는 ‘트로트 여왕’으로 불렸습니다. 약간은 서정적인 음색과 세련된 창법은 기존의 트로트 틀을 확장시키는 데 기여했고, 이후 수많은 여성 트로트 가수들에게 영향을 주었습니다.
3. 설운도 – 무대에서 즐거움을 주던 댄디가이
‘다함께 차차차’, ‘춘자야’, ‘쌈바의 여인’으로 사랑받은 설운도는 신나는 멜로디와 경쾌한 무대로 큰 인기를 끌었습니다. 당시 드물었던 ‘댄스 트로트’ 스타일을 선도하며, 트로트의 젊은 이미지 확대에 기여한 가수입니다.
4. 김연자 – 일본까지 사로잡은 트로트 디바
‘아모르 파티’ 이전에도 이미 ‘수은등’, ‘10분 내로’ 등의 히트곡으로 90년대를 풍미한 김연자는 한국뿐 아니라 일본에서도 트로트 스타일로 활동하며 K트로트의 해외 진출 가능성을 보여주었습니다.
5. 현철 – 국민 삼촌의 따뜻한 음색
‘봉선화 연정’, ‘사랑은 나비인가 봐’, ‘앉으나 서나 당신 생각’으로 유명한 현철은 특유의 친근하고 따뜻한 목소리로 부모 세대의 마음을 사로잡았습니다. 라디오와 TV를 통해 대중과의 접점을 유지했던 대표적인 트로트 가수이기도 합니다.
6. 레전드들의 공통점 – 대중과의 연결
이 시대 트로트 가수들의 공통점은 단순히 노래만 잘한 것이 아니라 ‘국민과 소통하는 힘’을 가졌다는 점입니다. 무대 위 퍼포먼스, 라디오 사연 소개, 팬미팅까지… 당시에는 지금처럼 SNS가 없었지만, 직접적인 만남과 공감으로 팬들과 연결되었습니다.
마무리
1980~90년대 트로트 전성기를 이끈 이들 레전드 가수 덕분에, 지금의 트로트 부흥이 존재할 수 있었습니다. 그들의 음악은 여전히 노래방에서, 라디오에서, 가족 모임에서 울려 퍼지고 있습니다. 때로는 과거를 돌아보는 것이, 현재를 더 깊이 있게 이해하는 길이 되기도 하죠. 트로트를 사랑하는 분들이라면, 이 전성기 스타들의 음악을 한 번쯤 다시 들어보시길 추천드립니다.
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